Sterren die we nooit mogen vergeten: Robert Long
Met huidige razend populaire artiesten als Mart Hoogkamer, Flemming en rapper Donnie groeien we helemaal mee in een eigentijdse showbusiness vol jong talent. Maar Nederland kent een onwaarschijnlijk rijke geschiedenis op entertainmentgebied met zangers, acteurs en presentatoren van ongekend formaat. Namen van grootheden die we af en toe nog even móeten aanhalen, opdat wij ze nimmer zullen vergeten…
Robert Long: zingende krullenbol & slimme presentator
Jan Gerrit Bob Arend Leverman besloot een artiestennaam aan te nemen in 1971, toen hij de band Unit Gloria verliet en solo ging zingen. De zelfbedachte achternaam Long verwees naar zijn lengte van 1,92 meter. Van zijn eerste Nederlandstalige album ‘Vroeger of Later’ (1974) werden uiteindelijk meer dan een half miljoen exemplaren verkocht. Het behoorde achtereenvolgens 118 weken bij de best verkochte albums. Voor zijn tijd was Robert Long, net als Albert Mol, niet te bang om voor zijn geaardheid uit te komen. In het orthodox-protestante dorp Ederveen waar hij opgroeide, liep de geboren Utrechtse artiest vanwege zijn homoseksuele geaardheid tegen flinke weerstand op. In zijn latere carrière liet de bekende krullenbol zien niet alleen te kunnen zingen, maar ook tv-programma’s te kunnen presenteren. De sympathieke slimmerik scoorde bijvoorbeeld goed met ‘Tien voor Taal’. Qua gezondheid zat het Robert minder goed mee dan qua carrière. In 2005 kreeg hij een hartinfarct, waarna hij werd gedotterd. Later dat jaar trouwde hij met zijn 28 jaar jongere Belgische vriend en manager Kristof Rutsaert. De voltrekking van het huwelijk werd uitgevoerd door Gerard Cox. Robert werd begin december 2006 in het ziekenhuis opgenomen met een ernstige vorm van buikvlieskanker. Toen werd duidelijk dat hij nog maar zeer kort te leven had en dat bleek helaas een correcte diagnose: op 13 december 2006 overleed de veelzijdige entertainer op 63-jarige leeftijd.
Foto: Brunopress
