Naast René Karst: deze BN’ers zien we terug in De Slimste Mens 2026

Tekst: Evelien Berkemeijer

11 februari 2026

KRO-NCRV heeft de kandidatenlijst en de Open deur-BN’ers van het nieuwe seizoen van ‘De Slimste Mens’ bekendgemaakt.

Vanaf 23 februari start het 27e seizoen, waarin bekende Nederlanders uit allerlei hoeken van het land strijden om de felbegeerde titel. Onderhandelingsexpert Maarten van Rossum, influencer Roxanne Kwant en volkszanger René Karst bijten het spits af. De zanger, bekend van ‘Liever te dik in de kist’ en ‘Atje voor de sfeer’, nam kort voor zijn onverwachtse overlijden deel aan de opnames. Tijdens zijn uitvaart maakte zijn manager bekend dat René te zien zal zijn in de eerste aflevering van ‘De Slimste Mens’.

Lees ook: Zet Gover Meit in de jury bij ‘De Slimste Mens’ en het resultaat is chaos

Eerste aflevering: René Karst, Maarten van Rossum en Roxanne Kwant

In de openingsaflevering zien we René naast Maarten, die carrière maakte als diplomaat in Brussel, Washington D.C. en Afghanistan en later minister-president Mark Rutte adviseerde, en naast Roxanne, een influencer met een groot online bereik. Maarten treedt aan als onderhandelingsexpert met internationale ervaring, terwijl Roxanne de online cultuur vertegenwoordigt; samen met de zanger vormt dit trio het startschot van het seizoen.

Breed deelnemersveld met makers, denkers en doeners

Het deelnemersveld is bont en breed. Kinderboekenschrijver Ted van Lieshout, bekend van de ‘Boer Boris’-serie, stapt de studio in, net als ‘Buitenhof’-presentator Maaike Schoon, die ook het boek ‘Waarom jij geen huis kunt betalen’ schreef. Zanger Chris Bauer, cum laude afgestudeerd in Fiscaal Recht, en strafrechtadvocaat Veerle Hammerstein maken hun opwachting, terwijl oud-presentator Maya Eksteen en journalist/schrijver Simon van Teutem, auteur van ‘De Bermudadriehoek van talent’, eveneens aanschuiven. Scheidsrechter Shona Shukrula, de eerste vrouwelijke scheidsrechter in mannenvoetbal en ook Officier van Justitie, doet tevens een gooi naar de titel. Ook presentator Frank van Leeuwen van ‘Goedemorgen Nederland’ en actrice Nazmiye Oral, bekend van ‘Undercover’, zijn erbij. Net als Freddy Tratlehner, beter bekend als Vjèze Fur uit ‘De Jeugd van Tegenwoordig’.

Nog meer bekende gezichten uit sport, muziek, wetenschap en media

De lijst reikt verder dan één scherm. Ook Cabarettalent Bibi Roos, die optreedt onder de naam ‘Funny Bergman’, rapper Brunzyn en Olympisch turner Casimir Schmidt staan klaar. Acteur Daniël Cornelissen en actrice Delilah Warcup-Van Eyck sluiten aan, net als journalist Doortje Smithuijsen, investeerder Eva de Mol, online verslaggever Julien Kooij en comedian Martijn Crins. Acteur Huub Smit, ‘De Speld’-schrijver Jan van Tienen en Roeland Kramer ontbreken niet. Verder zien we actrice Noël van Kleef, presentator Nordin Ghouddani, burgemeester Paul Depla van Breda, Rapper Jantje (Jan van Overeem, ook content creator), regisseur en aardwetenschapper Safi Graauw, comedian Samir Fighil, verslaggever Sarah Bakker van Powned, beeldend kunstenaar en illustrator Sioe Jeng Tsao, actrice en ‘Sinterklaasjournaal’-verslaggever Stephanie van Eer en veganistische influencer en boerenzoon Wouter Waayer.

Lees ook: Terugkijken: Jeroen van Koningsbrugge jury in De Slimste Mens

Open deur-ronde met een rijtje publiekslievelingen

De Open deur-ronde brengt meer bekende gezichten naar de schermen: radioduo Mattie Valk en Marieke Elsinga neemt plaats, net als het podcastduo Jaap Reesema en Sander Schimmelpenninck. Zangeres Froukje, politica Sylvana Simons en presentator Anniko van Santen stellen vragen, naast auteur Susan Smit en oud-winnaar Brankele Frank. Ook actrice Jelka van Houten, presentator Edson da Graça en podcastmaker Bram Douwes doen mee, terwijl zanger Yves Berendse, cabaretier Bert Visscher en radiopresentator en voice-over Jeroen Kijk in de Vegte de rij completeren.

Foto: KRO-NCRV/Annemieke van der Togt