Gert Verhulst lag wakker van déze vraag en dit is het antwoord

Tekst: Evelien Berkemeijer

11 maart 2026

Soms is één simpele gedachte genoeg om een hele avond, of in dit geval een hele nacht, te blijven hangen. Toen Gert Verhulst zich hardop iets afvroeg op de radio, ging het niet alleen in de studio rondzingen. Ook luisteraars én de redactie van ‘RTL Tonight’ wilden weten hoe het nu echt zit.

Het klinkt als zo’n klassieke hersenkraker waar je jezelf gek mee kunt maken. Want wat gebeurt er nou precies met het gewicht op de weegschaal als een vlieg niet stilzit, maar gaat vliegen? Gert Verhulst vroeg het zich af en het balletje ging rollen.

Lees ook: Gert Verhulst had last van vooroordelen door ‘Samson En Gert’

De vraag die Gert wakker hield

Gert vroeg zich af wat er gebeurt als je een vlieg in een glazen pot op een weegschaal zet. Is de pot even zwaar wanneer de vlieg vliegt, of verandert het gewicht als de vlieg gaat zitten? Die vraag bleek hardnekkig genoeg om ‘RTL Tonight’ erbij te halen, waar wetenschapscommunicator Anna Gimbrère het antwoord uitlegde.

Dit gebeurt er als de vlieg zit

Volgens Anna is het vrij rechttoe rechtaan zodra de vlieg op de bodem zit: “Als de vlieg zit, dan is de extra druk op de pot het gewicht van de vlieg. Dat wordt veroorzaakt door de zwaartekracht.” Met andere woorden: het gewicht van de vlieg wordt via de pot gewoon doorgegeven aan de weegschaal. De pot is dus zwaarder met precies het gewicht van de vlieg erbij.

Tekst gaat verder onder video.

En dit gebeurt er als de vlieg gaat vliegen

Zodra de vlieg opstijgt, komt er lucht in het spel. Anna legt uit: “Als die gaat vliegen, als ‘ie omhoog wil, dan moet die lucht verplaatsen. Als die omhoog wil, dan moet ‘ie heel veel lucht verplaatsen: dan maakt ‘ie de pot wat zwaarder.” De vlieg drukt namelijk lucht naar beneden om omhoog te kunnen. Die neerwaartse luchtstroom zorgt voor extra druk op de pot, en daardoor kan de weegschaal tijdelijk meer aangeven wanneer de vlieg actief omhoog vliegt.

De conclusie: stil hangen is hetzelfde als zitten

Het belangrijkste detail zit in het moment dat de vlieg niet stijgt, maar in de lucht blijft hangen. Anna zegt daarover: “Op het moment dat ‘ie stil hangt, dan is die even zwaar als wanneer ‘ie zit.” Kort samengevat: als de vlieg vliegend stil hangt, verplaatst hij net zoveel lucht naar beneden als nodig is om zijn gewicht te ‘dragen’. Daardoor oefent hij uiteindelijk dezelfde druk uit op de pot als wanneer hij zit. Het getal op de weegschaal blijft dan dus gelijk. Alleen wanneer de vlieg omhoog vliegt, ontstaat er extra druk — en dus tijdelijk extra ‘gewicht’.

Foto: ANP