Een jaar na overlijden Manuëla Kemp: Henkjan Smits nog steeds boos
2 maart 2026
Het is inmiddels een jaar geleden dat Manuëla Kemp op 61-jarige leeftijd overleed na een eenzijdig scooterongeluk.
De dood van Manuëla Kemp sloeg een groot gat in het leven van haar partner, familie en vrienden, maar ook bij collega’s met wie ze jarenlang samenwerkte. Een van hen is Henkjan Smits, met wie Manuëla in het verleden een radioprogramma maakte voor Omroep MAX. De twee deelden niet alleen een werkverleden, maar ook een hechte vriendschap en een grote liefde voor muziek. Een jaar na haar overlijden kijkt Henkjan terug op het verlies, het gemis dat blijft en de verschillende manieren waarop rouw zich laat voelen, bij hemzelf én bij Manuëla’s weduwnaar Tjerk.
Henkjan, onlangs was het een jaar geleden dat Manuëla Kemp, met wie je in het verleden voor Omroep MAX een radioprogramma maakte, op 61-jarige leeftijd overleed aan de gevolgen van een eenzijdig scooterongeluk. Zou je kunnen zeggen dat je haar dood inmiddels al een plek hebt kunnen geven?
“Ja, zeker. Maar je blijft altijd boos. Al is de woede die haar weduwnaar Tjerk voelt natuurlijk vele malen erger. Ik heb hem een berichtje gestuurd. Hij zit op dit moment in Portugal. Af en toe bellen we en hebben we contact. Ze zeggen: tijd heelt alle wonden. Ik denk dat je dat als buitenstaander wel kunt zeggen, maar in het geval van Tjerk voelt hij dat nog niet. Toevallig had ik het onlangs met iemand over Son Mieux, die zeven jaar geleden bij ons in het radioprogramma optraden. Dan denk je weer even aan Manuëla. Zo van: wat jammer dat je daar dan niet even met haar over kunt praten. Manuëla en ik hadden samen zó ongelooflijk van Son Mieux genoten. Wij zeiden: ‘Dit bandje heeft het gewoon. Het kan toch niet anders dan dat het succesvol gaat worden…’ Dat het dan ook echt succesvol wordt, is gaaf.”
Heb je op Facebook en Instagram herinneringen aan Manuëla voorbij zien komen?
“Op Facebook kijk ik eigenlijk nooit, maar op Instagram zie ik wel al die dingen. Natuurlijk vooral op 17 januari, toen het één jaar geleden was. Je denkt dan ook wel: wauw, time flies… Maar time flies when you’re having fun, dus blijkbaar heb ik ook een heel leuk jaar achter de rug. Dan denk ik: wauw, is het alweer een jaar geleden dat zij is overleden. Voor Tjerk voelt dat, denk ik, heel anders. Hij kan dat niet zeggen. Voor hem voelt het meer als: wauw, pas een jaar. Hij heeft gewoon een kutjaar achter de rug. Zoals heel veel mensen die alleen achterblijven als je echtgenoot of echtgenote overlijdt.”
Interview: Menno Smit / Foto’s: ANP
Uit andere media
