Negentien jaar zonder Jos Brink: hij wordt nog altijd gemist

Tekst: Onno Lakeman

17 augustus 2026

Tv-icoon Jos Brink, bekend van legendarische shows als ’Wedden dat…?’, ’De 64.000 Gulden Vraag’ en ’Tv-toppers’, is vandaag alweer negentien jaar dood en wordt nog steeds gemist. Wie was hij en waarom hield Nederland zo van hem? Een portret van een bijzonder mens, die je aan het lachen kon maken, maar ook kon ontroeren.

Een Gouden Televizier-Ring ontving Jos Brink voor de manier waarop hij het succesvolle tv-programma ’Wedden dat…?’ presenteerde. Hierin ging Jos de meest bizarre weddenschappen aan. Bijvoorbeeld met iemand die aan de klank van een dichtslaande autodeur kon horen van welk automerk de auto was: een Volvo, een Ford of toch een ander merk. Een andere keer ging hij een weddenschap aan met een tafeltennisser die beweerde aan het geluid van het stuiterende pingpongballetje het type bal te kunnen herkennen. Populair was ook de wekelijkse zaalweddenschap. Een keer was de uitdaging of Jos het voor elkaar zou krijgen om vijftig bruidsparen die die dag waren getrouwd tegelijk in de studio te krijgen.

In strijd met het protocol

Het programma met de populaire presentator trok op het hoogtepunt wel zo’n vijf à zes miljoen kijkers, ook voor die tijd een absoluut recordaantal. Onvergetelijk was ook de manier waarop Jos het televisiegala ’Alstublieft Majesteit’ presenteerde, dit ter ere van de zeventigste verjaardag van de toenmalige koningin Juliana. Volledig in strijd met het protocol gaf Jos de koningin, naast een schitterend boeket bloemen, ook een welgemeende klapzoen om haar met haar verjaardag te feliciteren. Half Nederland viel van zijn stoel, maar koningin Juliana zelf bleek het juist geweldig leuk te vinden.

In het theater

Jos schitterde overigens niet alleen op tv, maar ook in het theater. Samen met zijn levenspartner Frank Sanders had hij zijn eigen theatergezelschap Tekstpierement. Wat ooit begon als een klein cabaretclubje, groeide met de tijd uit tot een heus musicalimperium. Onder meer met succesvolle voorstellingen als ’Revue Revue’ en ’Maskerade’. Het theater bood Jos houvast voor het geval hij niet meer gevraagd zou worden voor televisiewerk. ”Ik maak me geen zorgen. Dan denk ik: vanavond speel ik lekker in Meppel, Groningen of Maastricht”, zei hij ooit in een interview. Maar zou Jos nog hebben geleefd, dan had hij het vast een compliment gevonden dat veel van de legendarische weddenschappen uit zijn programma nog altijd op YouTube terug te kijken zijn.

Empatisch vermogen

Jos sprak vaak over zijn aangenomen zoon. Daarmee doelde hij op de 23 jaar jongere regisseur Paul van Ewijk, met wie hij een innige vriendschap opbouwde. Hoewel Paul nooit officieel door Jos werd geadopteerd, voelde hij voor hem als een eigen zoon. Jos had immers een sterke kinderwens, die in zijn leven onvervuld bleef. ”Jos had een groot empatisch vermogen. Met zijn publiek werk deed hij eigenlijk niets anders dan mensen troost bieden”, zei Paul eerder in een interview in het Belgische ’Nieuwsblad’. Troost bieden, daar was Jos inderdaad goed in. In zijn vrije tijd was hij namelijk ook stervensbegeleider.

Over zijn overlijden

Ook over zijn eigen afscheid deed Jos bepaald niet dramatisch. In een van zijn laatste interviews voor zijn dood, in ’Trouw’, had Jos het op een nuchtere manier over het afscheid van het aardse leven. ”Als ik er niet meer ben, komen er toch weer nieuwe bladeren aan de bomen. Mijn huis is een stuk ouder dan ik. Als ik er niet meer ben, zullen hier weer nieuwe mensen wonen. Wonderlijk eigenlijk, dat de dingen gewoon door zullen gaan.” Volgens Jos moet je als mens bij een sterfgeval de hogere macht niet de schuld geven. ”Je moet van God geen kwaadaardige toverkabouter maken die vanachter een computer beslist: jij kanker en jij voor de trein. Nee, ik zie de dood liever als een natuurramp.” Slechts een maand nadat Jos het slechte nieuws had gekregen dat hij ongeneeslijke darmkanker met uitzaaiingen had, overleed hij op 65-jarige leeftijd in het Onze Lieve Vrouwe Ziekenhuis in Amsterdam aan de gevolgen van die ziekte. Maar Jos Brink wordt niet vergeten.

Lees meer over Jos Brink in Party 33, sinds 12 augustus in de winkels en hier online te bestellen.