Hierom keert Tony Junior terug naar vertrouwde artiestennaam

Tekst: Andries Jelle de Jong

16 september 2026

Tony Junior (36) is weer helemaal terug. De dj besloot ongeveer anderhalf jaar geleden afscheid te nemen van zijn bekende artiestennaam en verder te gaan als Claessens, zijn echte familienaam. Toch bleek het na vijftien jaar als Tony Junior niet zo eenvoudig om die naam achter zich te laten. Daarom heeft hij besloten Tony Junior nieuw leven in te blazen.

Onder de naam Claessens richtte Tony Junior zich vooral op hard techno. Maar gaandeweg ontdekte hij dat het publiek hem nog altijd als Tony Junior bleef zien. Tijdens zijn eigen feest in de Toffler in Rotterdam werd dat nog eens duidelijk.

Niet van Tony Junior af

“Ik had mijn eigen feest in de Toffler in Rotterdam en mensen vroegen: ‘Hé Tony Junior, wat doe jij hier?’ Toen dacht ik: ik probeer mezelf geforceerd ergens in te passen, terwijl ik gewoon Tony Junior ben. Dat zal ik altijd blijven.”

Na vijftien jaar bekendheid onder die naam bleek Tony Junior dus veel meer te zijn dan alleen een artiestennaam.

Claessens blijft bestaan

Toch betekent de terugkeer van Tony Junior niet dat Claessens alweer wordt geschrapt. Beide namen blijven naast elkaar bestaan en krijgen ieder hun eigen plek. Als Claessens kan Tony zich blijven richten op de muziek die hem momenteel na aan het hart ligt.

Lees ook Tony Junior weer single door het leven

De toevoeging Junior geeft hem juist de vrijheid om zich niet langer in één muzikaal hokje te laten stoppen. “Ik wil met mijn oude naam gewoon lekker doen wat ik wil. Als ik morgen met Jan Smit een plaat wil maken, ga ik met hem de studio in. En als ik televisie wil doen, doe ik dat.”

Daarmee krijgt Tony ook weer ruimte voor de andere kanten waarmee het publiek hem de afgelopen jaren heeft leren kennen. De dj was immers niet alleen op grote podia te vinden, maar verscheen ook regelmatig op televisie.

“Ik merkte dat ik de dingen waarvan ik afstand had genomen begon te missen”, vertelt hij. Uiteindelijk hakte hij samen met zijn team de knoop door. Zijn conclusie is duidelijk: “Tony Junior moet gewoon terugkomen.”