Actrice en ‘Karel’-zangeres Elsje de Wijn (82) overleden na euthanasie

Tekst: Evelien Berkemeijer

6 januari 2026

Actrice Elsje de Wijn, bekend van het carnavalsnummer ‘Karel’, is op 82-jarige leeftijd overleden.

Haar dochter, VPRO-hoofdredacteur Sarah Sylbing, maakte het nieuws maandag bekend aan het ANP. Elsje de Wijn overleed in het bijzijn van haar kinderen en kleinkinderen thuis in Amsterdam-Noord. Zaterdag vierde ze nog haar 82ste verjaardag met haar familie. Ze leed aan de ziekte van Alzheimer en koos voor euthanasie.

Karel groeide uit tot publieksfavoriet

‘Karel’ werd geschreven door Annie M.G. Schmidt voor de theatervoorstelling ‘Met man en muis’. Het lied was bedoeld als parodie op een carnavalsnummer, maar vond juist weerklank bij carnavalsvierders. “In 1970 stond het veertien weken in de Top 40.” De combinatie van Schmidts tekst en Elsjes vertolking gaf het nummer blijvende bekendheid.

Loopbaan van Elsje de Wijn

Elsje werkte bij gezelschappen als Baal, Centrum, theatergroep Dorst en het Nationale Toneel. Ze was te zien in de films ‘Frank en Eva’ (1973) en ‘Voor een verloren soldaat’ (1992), en op televisie in de series ‘Stijl achterover’, ‘Verkeerd verbonden’ en ‘Baantjer’. Eind november trad ze nog op als verteller in de voorstelling ‘Elsje en de Bluesmannen’. “Zaterdag vierde De Wijn haar 82ste verjaardag in het bijzijn van haar familie, aldus Sylbing.”

FOTO: ANP