Balleticoon Hans van Manen (93) overleden

Tekst: Evelien Berkemeijer

18 december 2025

Topchoreograaf en balletdanser Hans van Manen is op 93-jarige leeftijd overleden, melden Nationale Opera & Ballet en zijn officiële Instagram-pagina.

Zijn werk wordt wereldwijd door ruim honderd toonaangevende gezelschappen uitgevoerd. In ruim zestig jaar creëerde hij meer dan 150 balletten met een onmiskenbare signatuur. Nationale Opera & Ballet schrijft: “Hans van Manen was niet alleen ruim 60 jaar lang Nederlands bekendste choreograaf, ook internationaal werd – en wordt – hij gezien als een van de grootmeesters van het hedendaagse ballet. Tevens was hij een van de meest productieve choreografen: inclusief zijn balletten voor televisie creëerde hij meer dan 150 werken, alle voorzien van zijn onmiskenbare signatuur.”

Vroege jaren, Parijs en NDT

Geboren in 1932 in Nieuwer-Amstel vond Hans via de Amsterdamse Stadsschouwburg en mentor Herman Michels zijn weg naar het toneel. Na zijn eerste choreografie ‘Olé, Olé, la Margarita’ (1955) volgden ‘Swing’ en het met de Staatsprijs bekroonde ‘Feestgericht’ (1957). In 1959 vertrok hij naar Parijs voor Roland Petits Les Ballets de Paris, waar hij danste met Zizi Jeanmaire en Cyd Charisse. In 1960 keerde hij terug naar Nederland; bij het kersverse Nederlands Dans Theater werd hij al snel naast Benjamin Harkarvy co-artistiek directeur.

Tekst gaat verder onder post.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Hans van Manen (@hansvanmanenofficial)

Leiderschap en wisselingen

Behoefte aan verandering en persoonlijke strubbelingen leidden tot wisselingen tussen de twee belangrijkste gezelschappen. In 1973 trad Hans in dienst bij Het Nationale Ballet, waar hij tot 1987 huischoreograaf was. Van 1988 tot 2003 was hij opnieuw verbonden aan Nederlands Dans Theater, waarna hij in 2005 terugkeerde naar Het Nationale Ballet, waar hij tot zijn overlijden senior choreograaf bleef.

Oeuvre en laatste creaties

Kort vóór zijn NDT-periode maakte Hans ‘De maan in de trapeze’ voor het openingsprogramma van het gezelschap. In 2014 volgden ‘Dances with Harp’ (Het Nationale Ballet) en ‘Alltag’ (Ballett am Rhein). In 2019 bewerkte hij het eerste tot ‘Dances with Piano’, met een nieuw deel. Tot aan zijn dood bleef hij actief in de repetitiestudio, waar hij de instudering van zijn werk nauwgezet regisseerde.

Tekst gaat verder onder post.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Koninklijk Huis (@koninklijkhuis)

Stichting en erfgoed

Met de oprichting van de Hans van Manen Foundation in 2021 bracht Hans het beheer van zijn volledige oeuvre onder bij Het Nationale Ballet. De stichting, onder directeurschap van Rachel Beaujean, bewaakt de instudering, verspreiding en kwaliteit van zijn choreografisch werk. De rechten op de balletten blijven vooralsnog in handen van echtgenoot Henk van Dijk.

BRON: NATIONALE OPERA & BALLET. FOTO: ANP