Zo blikt Bonnie St. Claire vooruit naar zestigjarig artiestenjubileum

Tekst: Andries Jelle de Jong

15 augustus 2026

Bonnie St. Claire (76) heeft na een bewogen periode haar leven weer stevig in handen. De zangeres, die volgend jaar maar liefst zestig jaar in het vak zit, geniet volop van haar optredens en heeft alcohol definitief afgezworen. Ondertussen viert ze nóg een bijzonder jubileum: haar grote hit ‘Dokter Bernhard’ bestaat vijftig jaar.

Een halve eeuw nadat Bonnie St. Claire samen met Ron Brandsteder ‘Dokter Bernhard’ uitbracht, blijkt het nummer nog niets aan populariteit te hebben ingeboet. Tijdens optredens hoeft Bonnie maar aan de bekende woorden uit het lied te beginnen en het publiek zingt mee.

‘Dokter Bernhard’ na vijftig jaar nog altijd populair

In een gesprek met ‘RTL Boulevard’-verslaggever Aran Bade vertelt Bonnie dat ze zelf nauwelijks kan verklaren waarom het nummer zo tijdloos blijkt. “Het succes van dit nummer is dat het iets heeft wat onverklaarbaar is.”

Toch zingt Bonnie ‘Dokter Bernhard’ niet onder alle omstandigheden. Wanneer ze weet dat er kort voor een optreden iemand binnen een familie of vriendenkring is overleden, vindt ze de tekst niet gepast en schrapt ze het nummer van haar setlist.

Bonnie St. Claire stopte met alcohol

Het huidige geluk van Bonnie St. Claire is niet vanzelfsprekend. Na haar scheiding volgde een moeilijke periode waarin de zangeres kampte met een alcoholverslaving. Inmiddels heeft ze haar leven drastisch veranderd en kijkt ze met trots naar de weg die ze heeft afgelegd.

Lees ook Bonnie St. Claire laat zich nooit meer uit het veld slaan

“Ik ben een heel krachtige vrouw geworden en dat was wel nodig ook, want ik ben wel van heel ver gekomen”, vertelt ze aan ‘RTL Boulevard’. Stoppen met drinken vormde daarbij een belangrijk keerpunt. “Toen heb ik tegen mezelf gezegd: oké Bonnie, nu is het afgelopen en nou ga je het beste in jezelf naar boven halen.”

De resultaten zijn zichtbaar. Bonnie voelt zich naar eigen zeggen zowel lichamelijk als geestelijk sterker en treedt nog altijd volop op. Van Groningen tot Maastricht reist ze door het land om haar bekende repertoire te zingen.

Gemis van Ron Brandsteder

Het jubileum van ‘Dokter Bernhard’ heeft ook een emotionele kant. Ron Brandsteder, met wie Bonnie het nummer zong, overleed in februari 2025. Zijn afwezigheid blijft voor haar moeilijk te bevatten.

“Hij was zo’n fantastisch mens. Geweldig. Dat hij er niet meer is, vind ik een heel rare gewaarwording”, zegt Bonnie over haar voormalige duetpartner.

Geen terugval voor Bonnie

Tijdens de jubileumviering werd Bonnie met een glas prosecco gezien. Wie daardoor vreesde dat ze opnieuw alcohol dronk, kan gerust zijn: in haar glas zat een alcoholvrije variant.

“Ik vind het nog steeds leuk om een leuk glaasje te drinken. Maar absoluut geen alcohol meer”, benadrukt Bonnie.

Met vijftig jaar ‘Dokter Bernhard’ achter de rug en haar zestigjarige artiestenjubileum in het vooruitzicht, heeft Bonnie St. Claire genoeg reden om te vieren. En ditmaal doet ze dat bewust zonder alcohol.

In onderstaande video vertelt Bonnie hoe ze vorig jaar haar rub kneusde met knuffelen…

Video: Talpa