Dean Saunders eert vader na heftige familieruzie: ‘Jij bent ook mijn beste vriend’

Tekst: Andries Jelle de Jong

19 oktober 2026

Na een bijzonder verdrietige periode heeft Dean Saunders (45) op sociale media stilgestaan bij een feestelijk moment. Zijn vader werd afgelopen weekend zeventig jaar en de zanger greep die mijlpaal aan om hem uitgebreid in het zonnetje te zetten. Dat deed Dean met een emotionele boodschap, waarin hij zijn vader niet alleen bedankt voor alles wat hij voor hem heeft betekend, maar hem ook zijn beste vriend noemt.

Op Instagram blikt Dean Saunders terug op het bewogen leven van zijn vader, die in de afgelopen zeventig jaar meerdere keren een nieuw bestaan opbouwde. Zo verhuisde hij op zijn dertigste van Engeland naar Nederland en besloot hij op zijn 63ste opnieuw zijn geluk elders te zoeken, ditmaal in Portugal.

Bijzondere mijlpaal

‘Je hebt een bijzonder leven geleid, vol veranderingen, uitdagingen, mooie herinneringen en nieuwe avonturen’, schrijft Dean. De zanger spreekt zijn bewondering uit voor de veerkracht van zijn vader, die volgens hem altijd zijn eigen weg is blijven volgen.

Lees ook Dean Saunders brengt tóch eerbetoon aan Ben uit na opvallende oproep weduwe

Ook staat Dean stil bij hun hechte band. ‘En ik ben ontzettend dankbaar dat ik jou mijn vader mag noemen. Want papa, jij bent voor mij zoveel meer dan alleen mijn vader. Jij bent ook mijn beste vriend.’

Verdriet om Ben Saunders

De liefdevolle woorden volgen op een turbulente periode voor de familie Saunders. Vorige maand overleed Deans jongere broer Ben Saunders op 43-jarige leeftijd. Zijn lichaam werd na een zoektocht aangetroffen bij de Rijkerswoerdse Plassen in de omgeving van Arnhem. De politie sloot een misdrijf uit. Over de precieze doodsoorzaak is niets bekendgemaakt.

Na het overlijden ontstond een openlijke familieruzie. Dean uitte op sociale media stevige kritiek op de gang van zaken rondom het afscheid van zijn broer. De schoonfamilie van Ben reageerde daarop met felle beschuldigingen aan zijn adres. De verschillende verklaringen leidden tot een pijnlijke publieke confrontatie.

Liefdevolle wens

Te midden van alle verdriet richt Dean zich nu op zijn vader. In zijn verjaardagsboodschap spreekt hij de hoop uit dat ze nog jarenlang samen mooie herinneringen mogen maken.

‘Als ik één ding zou mogen wensen, dan is het dat ik jou nog heel lang mijn papa én mijn beste vriend mag noemen.’

Daarmee sluit Dean zijn emotionele eerbetoon af met een hartverwarmende liefdesverklaring aan zijn vader.