Marga van Praag wordt tachtig: ‘Je mag toch blij zijn dat je er nog bent?’

Tekst: Andries Jelle de Jong

29 juli 2026

In september viert Marga van Praag haar tachtigste verjaardag. Toch denkt de voormalig presentatrice van onder meer ‘NOS Journaal’ en ‘Jeugdjournaal’ nog lang niet aan achter de geraniums zitten.

Marga van Praag zet zich nog altijd actief in voor War Child, schrijft teksten, treedt op als verteller en interviewt zo nu en dan mensen. Tegen Party vertelt ze dat de oorlogsgeschiedenis van haar ouders haar levenshouding voorgoed heeft gevormd. “Ik vind dat ik een bofkont ben.”

Marga van Praag blijft volop actief

Hoewel Marga van Praag al jaren niet meer dagelijks op televisie te zien is, heeft ze nog altijd een volle agenda. Ze vindt het belangrijk om zich maatschappelijk in te zetten en is daarom ambassadeur van War Child.

“Ik zit zeker niet stil, maar ben inderdaad niet meer zo vaak in de media. Wanneer je niet meer op televisie bent, betekent dat niet dat je alleen nog maar thuiszit. Ik doe nog van alles. Ik ben een van de ambassadeurs voor War Child en dat vind ik heel belangrijk. Er leven wereldwijd 520 miljoen kinderen die opgroeien met oorlog en geweld.”

Marga van Praag beseft iedere dag hoe bevoorrecht ze is dat ze in Nederland woont. “Ik vind dat ik zo’n bofkont ben dat ik hier geboren ben en hier mag leven. Natuurlijk gaat er ook weleens iets mis, maar ik kan er niet tegen als mensen alleen maar klagen. Je moet ook dankbaar kunnen zijn.”

Levensles van haar ouders

Volgens Marga van Praag heeft ze die positieve instelling rechtstreeks van haar ouders meegekregen. Zij overleefden de Tweede Wereldoorlog, maar verloren als Joodse familie vrijwel al hun dierbaren.

“Mijn vader en moeder hebben in de oorlog ondergedoken gezeten en heel veel familieleden verloren. Toch zeiden ze altijd: ‘Wat geweest is, is geweest.’ Je leeft vandaag en morgen zie je wel weer. Dat heb ik van hen meegekregen.”

Daardoor kijkt Marga nog altijd met een optimistische blik naar het leven. “Bij mij is het glas altijd halfvol en nooit halfleeg. Zeker als je tachtig wordt, mag je toch blij zijn dat je er nog bent? Er zijn zoveel mensen die ik bewonderde die veel te jong zijn overleden.”

Niet oud voelen

Zelf merkt Marga van Praag weinig van haar leeftijd. “Vandaag voel ik me 114, want ik ben verkouden,” zegt ze lachend. “Maar normaal gesproken voel je dat vanbinnen helemaal niet. Vanbinnen denk je nog hetzelfde en ben je nog dezelfde. Je moet misschien alleen niet te vaak in de spiegel kijken.”

Juist daarom zoekt Marga graag de verbinding met jonge mensen. “Ik ga heel graag met jonge mensen om, want dan doe ik nog een beetje mee en weet ik wat er speelt. Je moet niet voortdurend zeggen dat vroeger alles beter was. Dat zeggen oude mensen graag, maar het is niet waar. Mijn kleindochters leven in deze tijd. Voor hen is dit hún wereld.”

Ons hele interview met Marga van Praag, onder meer over haar huidige bezigheden en haar kijk op het wereldnieuws, staat nu in de gloednieuwe Party 31.