Marijke Helwegen over moeder en spijt: ‘Wat kan ik doen om het goed te maken?’

Tekst: Evelien Berkemeijer

13 maart 2026

In de podcast ‘De Bevers Geven Zich Bloot’ praat Marijke Helwegen openhartig over haar moeder en hoe hun band haar heeft gevormd. Daarbij komt ook haar eetstoornis ter sprake, en vooral wat daar volgens haar aan ten grondslag lag.

Marijke Helwegen schetst een jeugd waarin uiterlijk en status zwaar wogen. Dat beeld, en de druk die ze daarvan voelde, werkte door in hoe ze naar zichzelf keek.

Lees ook: Marijke Helwegen openhartig over cosmetische ingrepen

Een basis onder anorexia

Marijke vertelt in de podcast: “Anorexia ontstaat inderdaad door uiterlijk dat je wilt hebben, maar er is altijd een basis.” Die basis lag voor haar in de relatie met haar moeder. “Het kwam door de vertroebelde relatie met mijn moeder, die beeldschoon was en die het heel belangrijk vond hoe mensen eruitzagen.” Volgens Marijke draaide het thuis niet alleen om uiterlijk, maar ook om het totaalplaatje eromheen. Haar moeder zou waarde hebben gehecht aan signalen van succes, zoals “Of ze een alleenstaand huis hadden, een sportwagen en superslank waren.” Marijke voelde daardoor twee kanten: “Ik werd daar enerzijds onzeker over en anderzijds heel ambitieus om dat te bereiken.”

Opgevoed met een harde meetlat

Dat haar moeder ook wilde dat zij er zo uitzag, voelde voor Marijke als kind als een last. Nu kan ze daar anders naar kijken, maar toen kwam de boodschap hard binnen: als je niet voldoet, tel je niet mee. Ze werd opgevoed met het idee dat schoonheid, slank zijn en carrière maken bepalend waren. Marijke vat het samen als een levensles die ze meekreeg: als je niet mooi bent, niet slank bent en geen carrière maakt, ben je nul.

De vraag die ze haar moeder nog zou stellen

Later in het gesprek brengt John de Bever een persoonlijk moment ter sprake met de vraag: “Jouw moeder werd dement, mijn moeder ook. Als je haar nog één vraag had mogen stellen, wat zou dat zijn geweest?” Marijke hoeft niet lang na te denken en antwoordt: “Lieve mam, hoe heeft het zo ver kunnen komen dat wij zo tegenover elkaar kwamen te staan? En wat kan ik doen om het goed te maken?” Die vraag laat volgens haar zien dat ze in de loop der jaren anders is gaan kijken naar haar moeder. Marijke zegt dat ze haar moeder beter had moeten begrijpen: “Zij was ook een product van haar opvoeding.” Ze ziet zichzelf als een kopie van haar moeder en vindt dat ze meer begrip voor haar had moeten hebben.

Foto: ANP