Merel Westrik over Dieuwertje Blok na prijs voor Het Sinterklaasjournaal: ‘Ik geloof dat ze meekijkt met ons’

Tekst: Evelien Berkemeijer

15 april 2026

‘Het Sinterklaasjournaal’ heeft dinsdag de Machiavelliprijs gewonnen. Merel Westrik nam de onderscheiding in Den Haag in ontvangst, samen met verslaggever Jeroen Kramer.

De prijs wordt jaarlijks uitgereikt voor een prestatie op het gebied van publieke communicatie. Volgens de Stichting Machiavelli is de onderscheiding dit jaar ook een postuum eerbetoon aan Dieuwertje Blok, die het programma meer dan twintig jaar presenteerde.

Lees ook: Niels van der Laan blijft bij Sinterklaasjournaal ondanks bedreiging

Kijkje van Blok

Merel reageerde na afloop van de uitreiking op de betekenis van de prijs en stond daarbij stil bij haar voorganger. “Alles wat je doet, doe je uiteindelijk in de voetsporen van de mensen die zijn voorgegaan. Ik geloof ook, zoals ze dat zelf ook geloofde, dat ze bij tijden even meekijkt met ons.” Volgens Merel had Dieuwertje het “hartstikke leuk had gevonden” dat ‘Het Sinterklaasjournaal’ de prijs heeft gekregen.

Ode aan een vakvrouw

Ook voorzitter Marja Wagenaar benadrukte bij de uitreiking de rol van Dieuwertje Blok. Zij noemde de prijs een “postume erkenning en een grote ode aan deze vakvrouw”. Daarbij zei Wagenaar ook: “Dieuwertje Blok wás het Sinterklaasjournaal.” De stichting ziet de onderscheiding daarmee niet alleen als waardering voor het programma, maar ook als eerbetoon aan het vakmanschap van Blok.

Tekst gaat verder onder video.

Jury vol lof over programma

Volgens het juryrapport is ‘Het Sinterklaasjournaal’ al 25 jaar “een vaste en verbindende waarde in de Nederlandse samenleving”. De jury noemt het programma “uitzonderlijk knap” omdat het “op meerdere niveaus communiceert: in eenvoudige taal, toegankelijk en begrijpelijk voor iedereen, zonder aan scherpte in te boeten”. Ook spreekt de jury van een programma dat zich “scherp, humorvol én met een uitzonderlijke maatschappelijke sensitiviteit” beweegt op het snijvlak van traditie en verandering.

Eerbetoon aan alle makers

Westrik noemde de prijs ook een erkenning voor iedereen die in de afgelopen jaren aan het programma heeft gewerkt. Zij sprak van een “mooi eerbetoon aan alle mensen die ooit hebben meegewerkt aan het programma en aan het eind van het jaar samenkomen als een soort geheim genootschap om dit programma in elkaar te zetten”. Eerder liet de NTR al weten dat de makers de jury “zeer erkentelijk” zijn voor de toekenning van de prijs en de waardering voor hun werk van de afgelopen 25 jaar.