Nederland blijft thuis bij Songfestival 2026, Israël doet mee

Tekst: Evelien Berkemeijer

4 december 2025

Nederland stuurt in 2026 geen inzending naar het ‘Eurovisie Songfestival’, terwijl Israël wél verschijnt op het podium. AVROTROS trekt zich terug na een intern en extern traject over de vraag of deelname nog past bij de eigen publieke waarden. De NPO steunt die afweging en zorgt er tegelijk voor dat het evenement voor het Nederlandse publiek te volgen blijft.

Aan het besluit gingen veel gesprekken vooraf, binnen en buiten de organisatie. Tegelijkertijd besloten de Europese omroepen in de EBU dat de Israëlische omroep KAN mag blijven deelnemen. Enkele andere landen kiezen, net als Nederland, voor een stap terug uit het Songfestival.

Lees ook: Gover Meit verdrietig om situatie Eurovisie Songfestival

Besluit van AVROTROS

AVROTROS beschrijft een zorgvuldig proces, met gesprekken met onder meer de Israëlische ambassadeur, Amnesty International, de EBU, verschillende Europese publieke omroepen en de eigen Verenigingsraad, Ondernemingsraad en Raad van Toezicht. Ook duizenden liefhebbers van het Songfestival hebben volgens de omroep hun zorgen gedeeld. In het persbericht staat: “Alles meegewogen concludeert AVROTROS dat deelname onder de huidige omstandigheden niet te verenigen is met de publieke waarden die voor ons essentieel zijn.” Het besluit is in nauwe afstemming genomen met de NPO, die de keuze respecteert en ondersteunt.

Grens door gebeurtenissen van het afgelopen jaar

AVROTROS wees op 12 september 2025 al op het ernstige humanitaire leed in Gaza, de onderdrukking van de persvrijheid en de politieke inmenging tijdens de laatste editie van het ‘Eurovisie Songfestival’. Dat wordt door de omroep niet verenigbaar geacht met fundamentele waarden. In de terugblik schrijft AVROTROS: “Wat zich afgelopen jaar heeft voorgedaan; het schenden van universele waarden als menselijkheid en vrije pers, maar ook de politieke inmenging in vorige editie van het Songfestival, betekent dat er voor ons een grens is bereikt.” De situatie in Gaza wordt als “uiterst zorgelijk en kwetsbaar” omschreven, en volgens de omroep is het te vroeg om te spreken van een stabiele verbetering die deelname zou rechtvaardigen.

Tekst gaat verder onder video.

Uitleg van algemeen directeur Taco Zimmerman

Algemeen directeur Taco Zimmerman benadrukt dat de keuze niet lichtvaardig is genomen en dat het Songfestival veel voor AVROTROS betekent. In zijn verklaring zegt hij: “Dit is geen gemakkelijk besluit geweest, waarbij we niet over één nacht ijs zijn gegaan. Het Songfestival is heel waardevol voor ons. Cultuur verbindt, maar niet ten koste van alles. Dat wat er het afgelopen jaar is gebeurd, raakt aan onze grenzen. Universele waarden als menselijkheid en vrije pers zijn ernstig geschonden en voor ons niet onderhandelbaar. Daarnaast toonde de politieke inmenging van vorig jaar aan dat de onafhankelijkheid en het verbindende karakter van het Songfestival niet langer vanzelfsprekend is. Wij kiezen vóór de kernwaarden van AVROTROS en hebben als publieke omroep de verantwoordelijkheid om aan deze waarden trouw te blijven, ook wanneer dat ingewikkeld of kwetsbaar is.’’”

EBU-besluit over Israël en andere landen

Bij de EBU in Genève spraken Europese publieke omroepen over de toekomst van het ‘Eurovisie Songfestival’ en de rol van Israël. AVROTROS en vier andere omroepen uit Ierland, IJsland, Spanje en Slovenië wilden de Israëlische publieke omroep uitsluiten vanwege de oorlog in Gaza. Ook werd aangevoerd dat het Songfestival door de Israëlische regering als “politiek instrument” is ingezet. Tot een stemming kwam het niet, waardoor de deelname van Israël voor 2026 in stand bleef. De EBU erkende politieke inmenging tijdens de vorige editie en kondigde maatregelen aan om manipulatie van publieksstemmen te beperken, onder meer door het maximaal aantal stemmen per kijker te halveren en buitensporige mediacampagnes te ontmoedigen.

AVROTROS verzorgt in 2026 geen Nederlandse inzending en zal het ‘Eurovisie Songfestival’ ook niet uitzenden. In het persbericht staat: “AVROTROS zendt het Eurovisie Songfestival in 2026 niet uit. De NPO zorgt ervoor dat het Songfestival volgend jaar beschikbaar blijft voor Nederlandse kijkers en fans.” Zo blijft het Songfestival in Nederland te volgen, maar zonder dat er een Nederlandse act op het podium staat.

Foto: Harold Cunningham/Getty Images