Richard Groenendijk openhartig over pestverleden: “Dat zachte jongetje heeft het toch maar mooi gered”
14 november 2025
Richard Groenendijk schittert momenteel in de musical Hairspray, waarin hij de hoofdrol speelt van Edna Turnblad. De voorstelling gaat over inclusie, zelfacceptatie en het recht om gezien te worden; thema’s die Richard persoonlijk raken. “Het voelt heel goed om deze show te spelen”, vertelt Richard in Panorama. “Hairspray heeft een boodschap over acceptatie, over mogen zijn wie je bent. En dat raakt me. Ik ben 53, ik loop al een tijdje mee en dan voelt het geweldig om in zo’n energieke productie te staan. Het publiek wil lachen, even weg uit het harde nieuws van alledag. En dan sta ik daar in die grote jurk en die enorme pruik vol haar en denk ik: dit is toch geweldig?”
uitgescholden voor homo
De boodschap van de musical sluit naadloos aan bij zijn eigen levensverhaal. “Er zit een kern in van gelijkwaardigheid, van jezelf niet laten wegzetten. Ik ben vroeger ook gepest. Ik was een zacht jongetje, bijna meisjesachtig, en daar werd ik keihard op aangevallen. Ik werd uitgescholden voor homo voordat ik zelf wist dat ik homo ben. Dan moet je zien te overleven. Voor mij werd humor mijn harnas. In Hairspray zit de energie van de underdog die zegt: ik ga het tóch doen. Dat herken ik.”
Spanning omdraaien
Met een glimlach vertelt Richard hoe hij als kind leerde om zich te weren. “Mijn moeder had me als tip gegeven dat als ze me uitscholden voor homo, ik moest zeggen: ‘Pas maar op hoor, want ik pak je.’ Dat deed ik dus. Die kinderen wisten niet wat ze hoorden en dan vielen ze stil. Je draait de spanning om. En ja, het deed pijn, maar ik wist: ik laat me niet kapot maken.”
lief & scherp
Die ervaringen hebben hem gevormd, ook als artiest. “Het heeft me sterker gemaakt én empathischer. Wie nooit is buitengesloten, weet niet wat dat met je doet. Ik kijk altijd naar mensen vanuit mildheid. Ik begrijp verdriet en onzekerheid. Ik kan hard lachen, ook om mezelf, maar ik voel ook veel. Het is een balans tussen lief zijn en scherp. En dat komt in Hairspray allemaal samen.”
Foto: AJDJ
Uit andere media
