Rik van de Westelaken vertelt openhartig over homoseksualiteit

Tekst: Evelien Berkemeijer

19 november 2025

In de podcast ‘Lightless Lounge’ blikt Rik van de Westelaken terug op zijn jeugd in Uden en hoe die omgeving zijn zelfbeeld vormde. Hij vertelt open over conformeren, het uitblijven van zelfinzicht en het belang van rolmodellen.

In dit persoonlijke gesprek van Nikkie de Jager, Wes van Os en Rik van de Westelaken wordt duidelijk hoe bepalend omgeving kan zijn voor het herkennen van wie je bent.

Jeugd in een omgeving die gelijkvormigheid verwachtte

Rik vertelt dat hij in Uden vooral probeerde niet op te vallen, omdat de norm was dat iedereen zich aanpaste. Hij zegt: “Alles wat anders was dan het gemiddelde, dat was gek.” Daardoor ontdekte hij pas later zijn homoseksualiteit. Dat inzicht kwam toen hij Uden verliet en jongens ontmoette die homo waren zonder het standaardbeeld dat hij destijds kende. Hij vermoedt dat hij in een creatievere, vrijere omgeving eerder tot die ontdekking was gekomen.

Tekst gaat verder onder podcast.

Het belang van herkenbare voorbeelden

Wanneer Wes benoemt dat Rik voor hem een voorbeeld was van “zo kun je ook homo zijn”, legt Rik uit hoe belangrijk rolmodellen voor hemzelf waren. Hij denkt terug aan een ontmoeting rond 2009, toen een achttienjarige jongen hem in een kroeg aansprak en hem bedankte voor zijn openheid. Rik citeert de jongen: “Daarom durfde ik ook uit de kast te komen, omdat ik wist: als jij het ook bent, dan hoor ik er ook bij.” Dat moment bevestigde voor hem hoe waardevol zichtbaarheid kan zijn. Hij vult zelf aan, vanuit het oogpunt van de jongen: “Ik hoef ook niet meteen dan met een handtas te gaan lopen.” Er wordt bij benadrukt dat elke persoonlijkheid er mag zijn.

Lees ook: Gaat Rik van de Westelaken emigreren?

FOTO: ANP